Ẩm thực chợ phiên Bắc Hà: Bản hòa tấu sắc màu giữa cao nguyên trắng

Đến với chợ phiên Bắc Hà (Lào Cai) vào ngày Chủ Nhật, bạn sẽ bị cuốn vào một thế giới tràn ngập mùi hương: mùi thơm nồng của rượu ngô Bản Phố, mùi béo ngậy của chảo Thắng cố đang sôi sùng sục, hay vị chua thanh của bát phở nương đỏ. Ẩm thực nơi đây là sự hội tụ tinh túy của núi rừng và đôi bàn tay khéo léo của người dân tộc Mông, Dao, Tày...

1. Thắng cố – "Vua" của bàn tiệc chợ phiên

Nhắc đến ẩm thực vùng cao Lào Cai mà bỏ qua Thắng cố thì thật là thiếu sót lớn. Tại chợ phiên Bắc Hà, khu vực bán Thắng cố luôn là nơi náo nhiệt nhất.

Nguyên liệu: Thắng cố truyền thống được nấu từ thịt và nội tạng ngựa (đôi khi là bò hoặc lợn).

Hương vị: Bí quyết nằm ở 12 loại gia vị thảo mộc như quế, hồi, thảo quả, địa liền... được ninh trong những chảo gang khổng lồ.

Cách ăn: Người dân địa phương thường ngồi quây quần bên chảo thắng cố, nhâm nhi cùng bát rượu ngô. Vị ngọt của thịt, vị đắng thanh của nội tạng hòa quyện cùng mùi thơm thảo mộc tạo nên một hương vị khó quên.

2. Phở chua Bắc Hà – Nét thanh tao độc bản

Khác biệt hoàn toàn với phở Hà Nội hay phở Nam Định, phở chua Bắc Hà mang một sắc thái rất riêng, vừa giản dị vừa tinh tế.

Sợi phở: Được làm từ loại gạo nương đỏ đặc sản nên có màu hơi nâu hồng tự nhiên, sợi phở dai và thơm hơn hẳn.

Thành phần: Một bát phở đầy đủ gồm thịt xá xíu thái mỏng, rau sống, đậu phộng rang giã nhỏ và đặc biệt là nước chua.

Bí quyết: Nước chua được pha chế theo công thức gia truyền từ nước ngâm rau cải, tạo vị chua thanh dịu nhẹ, giúp thực khách ăn hoài mà không thấy ngấy.

3. Rượu ngô Bản Phố – "Mỹ tửu" của núi rừng

Người ta bảo đi chợ Bắc Hà mà chưa say men rượu ngô Bản Phố thì coi như chưa đến. Đây được mệnh danh là loại rượu ngon nhất vùng Tây Bắc.

Men lá: Rượu được nấu từ loại men làm từ cây hồng mi – một loại cây đặc thù của vùng cao.

Hương vị: Rượu có nồng độ cao nhưng khi uống lại thấy êm nồng, ngọt hậu, không gây đau đầu.

Văn hóa: Tại chợ, bạn sẽ bắt gặp những bồn rượu lớn, nơi thực khách có thể "thử" trước khi mua. Cảm giác nhấp một ngụm rượu cay nồng giữa tiết trời se lạnh của vùng cao thực sự rất sảng khoái.

4. Những món quà quê "ăn là nghiền"

Ngoài những món chính, khu ẩm thực chợ phiên còn hàng loạt món ăn vặt hấp dẫn khác:

Xôi ngũ sắc: Những hạt xôi dẻo thơm, óng ả với 5 màu sắc đại diện cho ngũ hành, được nhuộm từ các loại lá rừng tự nhiên.

Bánh đúc ngô: Món ăn dân dã làm từ ngô non nghiền mịn, có vị ngọt thanh, mát lành.

Bánh trưng đen: Đặc sản của người Tày với màu đen từ tro cây rừng, vị béo của thịt mỡ và thơm của gạo nếp nương.

5. Lưu ý cho thực khách lần đầu trải nghiệm

Vệ sinh: Chợ phiên là không gian mở, nếu bạn có bụng yếu, hãy chọn những hàng quán trông sạch sẽ và thức ăn được đậy kín.

Thời gian: Khu ẩm thực nhộn nhịp nhất từ 9:00 đến 12:00 sáng. Đừng đến quá muộn vì những món ngon như phở chua thường hết rất sớm.

Không gian: Đừng ngại ngồi chung bàn với người bản địa. Đó là cách tốt nhất để nghe họ kể về những câu chuyện vùng cao và hiểu hơn về văn hóa nơi này.

Kết luận: Ẩm thực chợ phiên Bắc Hà không bóng bẩy, không cầu kỳ nhưng lại có sức mạnh "gây thương nhớ" kỳ lạ. Đó là hương vị của sự chân thành, nồng hậu mà bất cứ ai yêu mến Tây Bắc cũng nên một lần trải nghiệm